Wat zijn uw rechten van luchtvaartpassagiers in India?

Vliegt u naar, vanuit of binnen India? U hebt rechten. Het Passenger Charter van India, uitgevaardigd door het Ministry of Civil Aviation en gehandhaafd door de DGCA, zet uiteen wat luchtvaartmaatschappijen u verschuldigd zijn wanneer er iets misgaat — van geweigerde instap tot vertraagde en geannuleerde vluchten. De compensatiebedragen zijn lager dan volgens de Europese regelgeving, maar de rechten van luchtvaartpassagiers in India geven u nog steeds recht op verzorging, terugbetalingen en in sommige gevallen contante uitbetalingen. Hier is alles wat u moet weten.

Laten we beginnen met het nieuws dat u misschien zal frustreren: anders dan in de EU is er geen financiële compensatie voor vluchtvertragingen in India. Dat gezegd hebbende, hebben luchtvaartmaatschappijen wel verplichtingen: als u op tijd hebt ingecheckt en uw vlucht vertraging heeft, moet de luchtvaartmaatschappij voor u zorgen, afhankelijk van de situatie.

Korte vertraging (2+ uur)

Als u op tijd hebt ingecheckt maar de luchtvaartmaatschappij een vertraging van 2 uur of meer verwacht (voor korte vluchten) tot 4 uur of meer (voor lange vluchten), hebt u tijdens het wachten recht op gratis maaltijden en verfrissingen. De exacte drempel hangt af van de “block time” van de vlucht — dat is de totale geplande duur van gate tot gate:

• Voor kortere vluchten (tot 2,5 uur) gaat dit recht in na een vertraging van 2 uur

• Voor middellange vluchten (2,5–5 uur), na 3 uur

• Voor langere vluchten, na 4 uur

Vertraging van 6+ uur

Als verwacht wordt dat uw binnenlandse vlucht meer dan 6 uur vertraging zal hebben, moet de luchtvaartmaatschappij u ofwel een alternatieve vlucht binnen 6 uur aanbieden of een volledige terugbetaling van uw ticket. De nieuwe vertrektijd moet u ten minste 24 uur vóór het oorspronkelijke vertrek worden meegedeeld.

Nachtelijke vertraging

Hier worden de regels royaler. De luchtvaartmaatschappij moet gratis hotelaccommodatie (inclusief transfers) bieden als uw vlucht meer dan 24 uur vertraging heeft, of meer dan 6 uur wanneer de geplande vertrektijd tussen 20:00 en 03:00 ligt.

In tegenstelling tot vertragingen kunnen annuleringen u financiële compensatie opleveren in India — afhankelijk van hoeveel voorafgaande kennisgeving de luchtvaartmaatschappij u geeft en of u een alternatieve vlucht accepteert.

Annulering met een kennisgeving van 2 weken tot 24 uur

Als de luchtvaartmaatschappij u minder dan 2 weken maar meer dan 24 uur voor het geplande vertrek informeert over een annulering, moeten zij u een alternatieve vlucht of een volledige terugbetaling van uw ticket aanbieden. In deze fase is geen aanvullende compensatie verschuldigd.

Annulering met minder dan 24 uur kennisgeving (of gemiste aansluitende vlucht)

Hier komt compensatie in beeld. Als u niet volgens de bovenstaande bepalingen bent geïnformeerd — of als u een aansluitende vlucht hebt gemist die op hetzelfde ticket was geboekt — moet de luchtvaartmaatschappij een alternatieve vlucht of een volledige terugbetaling bieden, plus aanvullende compensatie op basis van de block time van de vlucht:

De compensatie is beperkt tot de bovenstaande bedragen of uw basistarief voor een enkele reis plus brandstoftoeslag, afhankelijk van welk bedrag lager is.

Instapweigering door overboeking

Overboeking gebeurt wanneer een luchtvaartmaatschappij meer stoelen verkoopt dan er beschikbaar zijn in het vliegtuig. Als u een bevestigde boeking hebt en op tijd bent verschenen, maar er is geen stoel voor u, dan is u de instap geweigerd. Volgens India’s regels voor passagiersrechten moet de luchtvaartmaatschappij eerst vragen om vrijwilligers die bereid zijn hun stoel op te geven in ruil voor voordelen. Als dat niet genoeg stoelen vrijmaakt, is er sprake van onvrijwillige instapweigering en hebt u recht op compensatie.

Het bedrag hangt ervan af hoe snel de luchtvaartmaatschappij u op een alternatieve vlucht kan plaatsen:

De compensatie wordt berekend als 200% (alternatieve vlucht binnen 24 uur) of 400% (alternatieve vlucht na 24 uur / afgewezen) van uw basistarief voor een enkele reis plus brandstoftoeslag, met inachtneming van de bovenstaande maxima.

Luchtvaartmaatschappijen hoeven geen compensatie te betalen als de verstoring is veroorzaakt door iets buiten hun controle. Het Passenger Charter noemt dit situaties van overmacht, waaronder:

• Extreme weersomstandigheden, natuurrampen

• Politieke instabiliteit, burgeroorlog of rellen

• Beslissingen over het beheer van het luchtverkeer

• Veiligheidsrisico’s

Vertragingen, annuleringen en overboekingen zijn niet de enige situaties waarin het Passenger Charter u beschermt. Dit is wat u verder moet weten over uw rechten wanneer u in India vliegt.

Als u denkt dat een luchtvaartmaatschappij uw rechten onder het Passenger Charter heeft geschonden, leest u hier hoe u kunt krijgen waar u recht op hebt.

1. Weet waar u recht op hebt

Begin met het bekijken van de bovenstaande informatie (of raadpleeg het Passenger Charter zelf). Op de luchthaven moet duidelijk een bericht worden getoond bij incheckbalies en boardinggates waarin uw rechten worden uitgelegd, met name met betrekking tot compensatie en bijstand.

2. Dien rechtstreeks een claim in bij de luchtvaartmaatschappij

U kunt een claim indienen en compensatie aanvragen bij helpdesks op aankomst- en vertrekstations, of dit elektronisch doen. Als u de instap wordt geweigerd of uw vlucht wordt geannuleerd, moet de luchtvaartmaatschappij u een schriftelijke kennisgeving geven met de regels voor compensatie en bijstand.

3. Escaleer als de luchtvaartmaatschappij niet meewerkt

Komt u er niet uit? U kunt een klacht indienen via de AirSewa-app of het portaal (airsewa.gov.in), een overheidsplatform dat is ontworpen om klachten over vliegreizen af te handelen. Als u nog steeds niet tevreden bent, kunt u de zaak escaleren naar een wettelijke instantie of de rechtbank onder de toepasselijke Indiase wetgeving.

4. Controleer of ook andere regelgeving u beschermt

Dit is iets wat veel passagiers niet beseffen: uw vlucht kan ook onder andere regelgeving inzake rechten van luchtvaartpassagiers vallen. Als uw reis bijvoorbeeld een vertrek uit de EU of een in de EU gevestigde luchtvaartmaatschappij omvat, kan EG 261 u recht geven op maximaal € 600 aan compensatie. AirHelp verwerkt momenteel geen claims onder India’s Passenger Charter, maar we kunnen wel controleren of uw vlucht in aanmerking komt onder regelgeving die wij wel ondersteunen.