Hervorming van EG 261 in 2026: wat de nieuwe regels voor rechten van luchtvaartpassagiers voor u betekenen

Stel u voor: u staat bij de gate, koffie in de hand, wanneer het bord verspringt naar "Vertraagd." Drie uur later vertrekt u eindelijk. Vervelend — maar hier zit het deel dat de meeste mensen missen: die vertraging kan voor u nog steeds tot wel € 600 waard zijn.

Maandenlang waarschuwden krantenkoppen dat Europa op het punt stond deze rechten flink uit te hollen. Sommige voorstellen die op tafel lagen waren drastisch — verlagingen van uitbetalingen tot wel twee derde, en een plan om het systeem te vervangen door vaste betalingen van €200. Dus toen er in juni 2026 eindelijk een akkoord werd bereikt, was de grote vraag simpel: hebben passagiers verloren? Het korte antwoord: de kernrechten bleven behouden en u kreeg er zelfs een paar nieuwe bij. Maar er is één verandering waarop u actie moet ondernemen. Dit is de hervorming van EG 261 in 2026 in gewone taal.

In één oogopslag: waar u mogelijk recht op hebt

Deze bedragen zijn wettelijk vastgesteld. Een luchtvaartmaatschappij kan u niet minder aanbieden.

⏰ Eén ding is veranderd dat u nu moet weten: u hebt 9 maanden vanaf uw vluchtdatum om een compensatieclaim in te dienen bij de luchtvaartmaatschappij. Wacht niet met een verstoorde vlucht — dien uw claim zo snel mogelijk in.

Wat veranderde in de hervorming van EG 261 in 2026 — en wat niet

Op 13 juni 2026 kwamen EU-wetgevers na dertien jaar onderhandelen een herziening van EG 261 overeen. In de laatste weken bracht de Raad enkele forse terugdraaiingen ter sprake. De meeste daarvan werden verworpen. Het resultaat laat het kader grotendeels intact en voegt verschillende praktische beschermingen toe.

De hoofdzaak: de geldregels waarop u vertrouwt, zijn niet veranderd.

Een korte opmerking over de krantenkoppen over de "gratis cabinekoffer", want die vereenvoudigen het te veel: het gegarandeerde gratis item is één persoonlijk item dat onder de stoel past (tot 40 x 30 x 15 cm). Luchtvaartmaatschappijen mogen nog steeds kosten rekenen voor een grotere cabinekoffer — maar ze moeten nu bij het boeken duidelijk de bagageafmetingen en kosten tonen.

Wanneer gaan de nieuwe regels daadwerkelijk in? Nog niet — maar de weg ligt nu vast. Midden juni 2026 kwamen EU-onderhandelaars een definitieve tekst overeen, waarmee een impasse van 13 jaar werd doorbroken. Het Europees Parlement en de Raad moeten die elk formeel goedkeuren. In dit stadium kunnen ze de tekst alleen aannemen of verwerpen, niet wijzigen.

De stemming in het Parlement staat gepland voor 6–9 juli 2026, waarna de Raad kort daarna zijn goedkeuring geeft. Zodra de regels zijn aangenomen, worden ze officieel gepubliceerd en krijgen luchtvaartmaatschappijen vervolgens 12 maanden om zich aan te passen. Verwacht dus dat de veranderingen in de praktijk rond eind 2027 van kracht worden.

De nieuwe passagiersvoordelen die u moet kennen

Naast het behoud van de kernrechten voegt de hervorming beschermingen toe die echte reisproblemen oplossen:

•       U mag het vliegtuig verlaten tijdens lange vertragingen op de startbaan. Als het vliegtuig langer dan twee uur met gesloten deuren aan de grond staat, moet de luchtvaartmaatschappij terugkeren naar de gate en u laten uitstappen. Tijdens elke wachttijd op de startbaan hebt u recht op water, toegang tot het toilet en voldoende verwarming of koeling.

•       Snellere omleiding, via elke vervoerder. Wanneer uw vlucht is verstoord, mag de luchtvaartmaatschappij u niet langer beperken tot haar eigen vluchten. Zij moet u op de snelste optie zetten — inclusief een concurrerende luchtvaartmaatschappij, of zelfs trein of bus — zonder extra kosten.

•       Gemiste aansluitende vluchten zijn duidelijker. Als een vertraging op uw eerste traject ervoor zorgt dat u een aansluitende vlucht mist, is de luchtvaartmaatschappij die de vertraagde vlucht uitvoerde verantwoordelijk voor uw omleiding, plus maaltijden en een hotel als u een nacht vastzit.

•       Downgrades worden automatisch terugbetaald. In een lagere klasse geplaatst? Dan hebt u recht op 30% van de ticketprijs terug op vluchten tot 1.500 km, 50% tot 3.500 km en 75% op langere vluchten — uitbetaald binnen 14 dagen, zonder dat u erom hoeft te vragen.

•       Vouchers mogen uw geld niet vasthouden. U hoeft nooit een voucher te accepteren. Als u dat wel doet en deze niet binnen 12 maanden gebruikt, moet de luchtvaartmaatschappij u binnen zeven dagen de volledige contante waarde betalen.

•       Geen "heenreis gemist, terugreis geannuleerd" meer. Het overslaan of missen van het heengedeelte van een retourticket mag u uw terugvlucht niet kosten en mag ook geen extra kosten veroorzaken.

•       Uitleg in gewone taal. Vraag waarom uw vlucht was verstoord en de luchtvaartmaatschappij moet binnen zeven dagen in duidelijke bewoordingen antwoorden — zonder zich achter jargon te verschuilen.

•       Kleine aanpassingen die ertoe doen. Redelijke spelfouten in namen moeten gratis worden gecorrigeerd, en muzikanten mogen instrumenten meenemen in de cabine waar ruimte en veiligheid dat toelaten.

Ook gezinnen en reizigers die hulp nodig hebben gaan erop vooruit: iemand die reist met een kind of met een passagier met beperkte mobiliteit moet gratis een aangrenzende stoel aangeboden krijgen waar plaatsen beschikbaar zijn, en kinderen in kinderwagens krijgen nu voorrang bij het boarden, waarbij hun kinderwagen tot aan de vliegtuigdeur mag worden gebruikt.

Wanneer u een claim kunt indienen (en de adder onder het gras van "buitengewone omstandigheden")

U kunt een claim indienen wanneer een gedekte vlucht drie uur of meer vertraging heeft, minder dan 14 dagen van tevoren wordt geannuleerd, of wanneer u ondanks een geldig ticket instapweigering krijgt — zolang de oorzaak binnen de controle van de luchtvaartmaatschappij lag.

De grote uitzondering zijn "buitengewone omstandigheden". Dat is de juridische term voor zaken buiten de controle van de luchtvaartmaatschappij. Als die van toepassing zijn, is de luchtvaartmaatschappij u de contante betaling niet verschuldigd — maar zij moet nog steeds voor u zorgen.

Weet u niet zeker aan welke kant uw situatie valt? Dat is precies het grijze gebied dat wij voor u ontrafelen. U ziet het volledige plaatje in uw rechten onder EG 261.

Een echt voorbeeld: de aansluiting die u bijna miste

Stel dat u van Rome naar New York vliegt met een overstap in Frankfurt am Main. Uw eerste traject vertrekt 90 minuten te laat en u mist de aansluiting. U landt meer dan drie uur later dan gepland in New York.

Hier gaat het vaak mis: compensatie is gebaseerd op uw uiteindelijke aankomsttijd, niet op de afzonderlijke trajecten. Een vertraging van 90 minuten op zichzelf zou niet in aanmerking komen — maar omdat u daardoor meer dan drie uur te laat op uw echte bestemming aankwam, en beide vluchten onder één boeking vielen bij een EU-vervoerder, kunt u recht hebben op tot wel € 600. Onder de hervorming is de luchtvaartmaatschappij die dat vertraagde eerste traject uitvoerde ook verantwoordelijk voor uw omleiding en voor het dekken van maaltijden en een hotel indien nodig.

Eén addertje onder het gras dat u moet kennen: dit geldt alleen als uw vluchten op één ticket stonden. Als u de trajecten afzonderlijk boekte, hoeven de luchtvaartmaatschappijen u niet door te verbinden — wij leggen precies uit waar u staat in uw rechten bij zelf samengestelde aansluitende vluchten.

Grensgevallen zoals gemiste aansluitende vluchten zijn situaties waarin veel geldige claims stilletjes worden afgewezen. Dat zou niet zo moeten zijn — bekijk wat u moet doen als u uw vlucht mist voor de volledige uitleg.

Wat u moet doen op het moment dat uw vlucht verstoord is

1.     Vraag waarom. Vraag indien mogelijk om de reden op schrift. "Technisch probleem" en "weer" leiden tot heel verschillende uitkomsten — en de luchtvaartmaatschappij moet het nu binnen zeven dagen in gewone taal uitleggen.

2.     Bewaar alles. Instapkaart, boekingsreferentie en eventuele e-mails of sms-berichten over de vertraging.

3.     Gebruik uw recht op zorg. Vraag om eten en drinken, en om een hotel als u een nacht vastzit. Dit geldt zelfs wanneer er geen compensatie verschuldigd is.

4.     Teken niets waarmee u afstand doet van uw rechten. U hoeft nooit een voucher in plaats van contant geld te accepteren.

5.     Bewaar uw bonnetjes voor eventuele extra kosten die de vertraging u heeft bezorgd.

6.     Dien uw claim binnen 9 maanden in. U hebt nu tot 9 maanden vanaf uw vluchtdatum om uw claim in te dienen bij de luchtvaartmaatschappij — dus hoe sneller, hoe beter.

Hoe u uw EG 261-compensatie claimt

Het starten van een claim is gratis. Verzamel uw boekingsreferentie en instapkaart, noteer de reden die de luchtvaartmaatschappij gaf en dien uw claim in. U kunt rechtstreeks naar de luchtvaartmaatschappij gaan, of AirHelp het papierwerk en eventuele tegenwerking laten afhandelen op basis van no cure, no pay.

Denk aan de nieuwe termijn van 9 maanden om een claim in te dienen bij de luchtvaartmaatschappij — die is strenger dan de regels die veel landen eerder hadden, dus wacht niet te lang. Voor de juridische details, bekijk alles wat wordt behandeld in onze gids Ken uw rechten, of lees hoe u met AirHelp een claim indient.

FAQ

Zijn de bedragen voor EG 261-compensatie in 2026 veranderd?

Nee. U kunt nog steeds een claim indienen voor tot wel € 600, en de regel van drie uur vertraging bleef van kracht. Het voorstel van de Raad om de drempel te verhogen en de uitbetalingen te verlagen haalde het definitieve akkoord niet.

Is er een nieuwe termijn om compensatie te claimen?

Ja — en dit is de verandering waarop u moet letten. U hebt nu maximaal 9 maanden vanaf de vertrekdatum van uw vlucht om een compensatieclaim in te dienen bij de luchtvaartmaatschappij. Dien uw claim zo snel mogelijk in na een verstoring.

Is de cabinekoffer onder de nieuwe regels nu echt gratis?

Eén persoonlijk item wel — denk aan een handtas, laptoptas of kleine rugzak die onder de stoel past (tot 40 x 30 x 15 cm). Luchtvaartmaatschappijen mogen nog steeds kosten rekenen voor een grotere cabinekoffer, maar ze moeten de afmetingen en kosten duidelijk tonen wanneer u boekt.

Geldt de hervorming van EG 261 in 2026 voor vluchten in het VK?

Niet rechtstreeks. Sinds de Brexit vallen vluchten die uit het VK vertrekken onder de eigen Britse versie, UK261. De bedragen en de regel van drie uur zijn erg vergelijkbaar, maar het is een aparte set regels.

Controleer waar u recht op hebt

Had u een vertraagde, geannuleerde of overboekte vlucht? Met de nieuwe termijn van 9 maanden loont het om nu te controleren — het kan nog steeds tot wel € 600 waard zijn. Start een gratis compensatiecheck in de AirHelp-app. Het duurt maar een paar minuten, en u betaalt niets tenzij wij winnen.