Storing bij het Britse NATS en brandstoftekort verstoren meer dan 2.100 Europese vluchten

Overzicht van de verstoring

Een technische storing bij de National Air Traffic Services (NATS) in het VK, in combinatie met een verslechterend brandstoftekort, verstoorde tijdens de zomerpiek van 2026 meer dan 2.100 vluchten in heel Europa. De grootste vertragingen werden gemeld op luchthaven Londen Gatwick, luchthaven Londen Stansted en luchthaven Manchester, terwijl Ryanair meldde dat meer dan 150 van hun eigen vluchten waren vertraagd, wat gevolgen had voor ongeveer 30.000 passagiers. Hoewel de storing van korte duur was, wikkelt het VK een groot deel van het Europese luchtverkeer af, waardoor de kettingreactie zich snel verspreidde naar latere rotaties en aansluitende vluchten. Omdat de belangrijkste oorzaken buiten de controle van de luchtvaartmaatschappij lagen, is compensatie vanwege Verordening (EG) nr. 261/2004 onwaarschijnlijk, maar luchtvaartmaatschappijen moeten nog steeds zorgen voor omboeking, restitutie en verzorging tijdens grote vertragingen of annuleringen.

Ontvang vluchtcompensatie

Controleer of de luchtvaartmaatschappij u geld schuldig is voor uw vertraagde of geannuleerde vlucht

Details van de verstoring

Meer dan 2.100 vluchten in heel Europa werden vertraagd of geannuleerd tijdens de zomerpiek van 2026, nadat een technische storing bij de National Air Traffic Services (NATS) in het VK samenviel met een verslechterend brandstoftekort.

De grootste verstoring was voelbaar op luchthaven Londen Gatwick, luchthaven Londen Stansted en luchthaven Manchester, waar de vertraging in het Britse luchtruim al snel doorwerkte in de luchthavenactiviteiten en latere vertrekken.

Voor passagiers betekende dit langere wachttijden, gemiste aansluitende vluchten en reizen die steeds verder uitliepen, zelfs nadat het oorspronkelijke technische probleem was opgelost. Omdat het VK bijna een kwart van het Europese luchtverkeer afhandelt, had zelfs een korte storing gevolgen tot ver buiten de direct betrokken luchthavens.

Het eerste probleem deed zich voor in juli 2026, toen een systeemfout in het Britse platform voor luchtverkeersleiding het aantal aankomsten en vertrekken dat verkeersleiders konden afhandelen tijdelijk verminderde. Vluchten moesten met meer tussenruimte door het Britse luchtruim worden geleid, wat onmiddellijk zorgde voor vertragingen voor luchtvaartmaatschappijen met grote Britse en Ierse activiteiten.

De ernstigste verstoring werd gemeld op:

• Luchthaven Londen Gatwick

• Luchthaven Londen Stansted

• Luchthaven Manchester

Ryanair meldde later dat meer dan 150 van haar eigen vluchten vertraagd waren, waardoor ongeveer 30.000 passagiers werden getroffen. Sommige individuele vertragingen liepen op tot 3 uur en toen vliegtuigen en bemanningen eenmaal uit positie raakten, verspreidde de verstoring zich naar latere rotaties in heel Europa.

In het bredere netwerk brachten gegevens van Eurocontrol meer dan 2.100 vertragingen en annuleringen in verband met de NATS-storing en de secundaire effecten die in de dagen daarna volgden. Dat helpt verklaren waarom de impact langer aanhield dan de storing zelf.

De situatie is moeilijker onder controle te houden omdat Europa ook te maken heeft met een groeiend tekort aan kerosine. De aanvoer staat sinds het voorjaar van 2026 onder druk, omdat de oorlog in Iran en periodieke sluitingen van de Straat van Hormuz de kerosinetoevoer naar de regio beperkten.

Nu de voorraden op sommige luchthavens zijn geslonken tot slechts een paar weken, nemen luchtvaartmaatschappijen waar mogelijk extra brandstof mee, plannen ze meer tijd op de grond in om te tanken of annuleren ze minder drukke routes volledig. Sommige hebben vooraf ook in hun vluchtschema's gesneden, de ticketprijzen verhoogd om de hogere brandstofkosten te compenseren en passagiers gewaarschuwd om meer tijd uit te trekken voor hun aansluitingen.

Die druk op de brandstofvoorraad maakt het voor luchtvaartmaatschappijen veel moeilijker om te herstellen na een vertraging. Als één vlucht vertraging oploopt, is de kans groter dat de volgende dat ook doet, en de gemiddelde vertragingen bij vertrek zijn in de vroege zomer van 2026 gestegen naarmate deze domino-effecten zich opstapelen.

Europese autoriteiten hebben al geprobeerd de druk te verlichten. De Europese Commissie heeft er bij de lidstaten op aangedrongen om essentiële verbindingen te beschermen, terwijl veiligheidsinstanties een beperkt gebruik van alternatieve, goedgekeurde kerosinespecificaties hebben toegestaan om de vliegoperaties op gang te houden.

Hoewel de NATS-storing van juli zelf is verholpen, waarschuwen netwerkbeheerders nog steeds dat personeelsknelpunten, krappe brandstofvoorraden en een zomervraag die bijna op het niveau van voor de pandemie ligt, het systeem de rest van het seizoen kwetsbaar maken voor verdere schokken. Als u via het VK vliegt of doorreist binnen Europa, kan dat nog steeds verstoring betekenen, zelfs nadat het oorspronkelijke technische probleem voorbij is.

Omdat de belangrijkste oorzaken hier problemen met de apparatuur van de luchtverkeersleiding en beperkingen in de brandstofvoorziening waren die buiten de controle van de luchtvaartmaatschappij lagen, is compensatie vanwege EG 261 in de meeste gevallen onwaarschijnlijk. Toch moet uw luchtvaartmaatschappij, als uw vlucht is geannuleerd of ernstig vertraagd, u zorg en bijstand bieden, waaronder een omboeking of een restitutie na een annulering, plus eten, drinken, accommodatie en ondersteuning bij communicatie wanneer dat nodig is.

Hoewel compensatie hier onwaarschijnlijk is, betekent dat niet dat u er alleen voor staat. Als uw reis is getroffen en u wilt weten wat er voor uw vlucht geldt, kunt u de gratis vluchtchecker van AirHelp gebruiken om uw opties in slechts 2 minutes te bekijken.

Bescherm uw toekomstige reizen met AirHelp+

Stel uw vluchten en bagage veilig en krijg toegang tot de lounge