Is vliegen tijdens onweer gevaarlijk?

Nee, vliegen tijdens onweer is over het algemeen veilig. Moderne vliegtuigen geleiden bliksem via de buitenkant af en beschermen u volledig in de cabine. Piloten vermijden onweerscellen met behulp van weerradar en passen hun route voortdurend aan. Turbulentie kan voorkomen.

Dit is echter zelden gevaarlijk. Vertragingen ontstaan vaak op de grond, omdat de afhandeling bij bliksem tijdelijk wordt stilgelegd. In deze gids leest u wat er gebeurt wanneer een vliegtuig door de bliksem wordt getroffen, waarom vliegtuigen soms moeten wachten voordat ze kunnen opstijgen en welke rechten u heeft bij verstoringen door het weer.

Vluchten tijdens onweer zijn veilig omdat vliegtuigen als een kooi van Faraday werken en bliksem in de cabine geen schade kan veroorzaken. De elektrische lading verspreidt zich over de buitenkant van het vliegtuig en verlaat het toestel vervolgens weer.

Daarnaast zijn alle moderne vliegtuigen gebouwd van geleidende materialen en worden ze volgens strenge veiligheidsnormen getest. Piloten gebruiken weerradar om onweerscellen tijdig te herkennen en eromheen te vliegen. Zo vermijden zij de zwaarste turbulentie.

Hoewel bliksem er spectaculair uit kan zien, vormt deze nauwelijks een risico voor de techniek of voor passagiers. Het grootste gevolg voor reizigers is niet het gevaar, maar een mogelijke vertraging door veiligheidsprocedures op de grond

De bliksem raakt de buitenkant van het vliegtuig, stroomt via de geleidende constructie weg en verlaat het toestel op een andere plek, zonder dat het interieur gevaar loopt.

De buitenhuid werkt als een kooi van Faraday. De elektrische lading verspreidt zich over het oppervlak. De cabine en de systemen blijven afgeschermd. Typische plekken waar de bliksem het vliegtuig raakt zijn de neus of de vleugeltippen. De bliksem verlaat het toestel vaak via het staartgedeelte. Soms blijven er kleine brandplekjes of fijne smeltsporen op de buitenhuid zichtbaar.

In de cockpit blijft de controle behouden. Avionica en elektrische circuits zijn afgeschermd en meervoudig beveiligd. Alle onderdelen zijn elektrisch met elkaar verbonden. Hierdoor ontstaan geen gevaarlijke potentiaalverschillen. Brandstoftanks zijn zo ontworpen dat ontstekingsrisico's worden voorkomen. Passagiers merken meestal alleen een lichtflits en een dof geluid. De vlucht kan doorgaans normaal worden voortgezet.

Na de landing volgt een gestandaardiseerde visuele inspectie. Technici controleren de buitenhuid, antennes, sensoren en ontladers aan de vleugeltippen. Indien nodig worden kleine beschadigingen aan het oppervlak gerepareerd. De veiligheidsmarges van de constructie blijven behouden.

Ja, technisch gezien is dit mogelijk, maar piloten vermijden onweerscellen consequent.

Onweerswolken bevatten sterke opwaartse luchtstromen, windschering, hagel en hevige neerslag. Deze verschijnselen verminderen het comfort en kunnen het materiaal belasten. Daarom plannen crews vroegtijdig alternatieve routes. De weerradar aan boord toont actieve onweerscellen. Satellietgegevens en meldingen van de luchtverkeersleiding vullen dit beeld aan. Zo kunnen crews veilige omwegen kiezen met voldoende afstand tot de onweerswolk.

Wanneer onweersfronten een groot gebied bedekken, wachten vliegtuigen op de grond of cirkelen ze in veilig luchtruim. Bij onweersbuien die in andere bewolking zijn verscholen, wordt extra voorzichtig genavigeerd. Als vliegen in de buurt van een onweerscel niet kan worden vermeden, verlaagt de crew de snelheid tot een veilige waarde en wordt passagiers gevraagd op hun stoel te blijven met de veiligheidsgordel om. De cabineservice wordt stilgelegd. De constructie van het vliegtuig is ontworpen om windvlagen te kunnen weerstaan. Moderne automatische piloten en trainingsstandaarden houden de belasting binnen veilige grenzen.

Voor u betekent dit meer reistijd en soms een omweg. Voor de veiligheid is dit de beste keuze. Het doel is altijd een rustige route om de onweerscel heen en niet om er rechtstreeks doorheen te vliegen.

Vluchten vertrekken tijdens onweer vaak later omdat de grondafhandeling en het vliegverkeer om veiligheidsredenen tijdelijk worden stilgelegd.

Bij bliksem wordt het werk op het platform beperkt. Bagage wordt niet geladen. Tanken, catering en pushback worden tijdelijk stilgelegd. Open gebieden en metalen apparatuur verhogen het risico voor het grondpersoneel. Pas wanneer het onweer verder is getrokken, wordt de afhandeling weer hervat.

Daarnaast vermindert onweer de capaciteit van een luchthaven. De luchtverkeersleiding en de luchthaven beperken het aantal starts en landingen. Aankomst- en vertrekroutes worden aangepast. De afstand tussen vliegtuigen wordt vergroot. Hierdoor ontstaan wachtrijen op taxibanen en bij de gates.

Ook in het luchtruim werken onweerscellen als zones die moeten worden vermeden. Crews vliegen eromheen. Hierdoor wordt de route langer en kunnen slots verschuiven. Soms moeten vluchtplannen opnieuw worden goedgekeurd. Bij langere omwegen moet bovendien extra brandstof worden gepland, waardoor het proces nog meer vertraging kan oplopen.

Een blikseminslag kan na de landing aanleiding geven tot een technische visuele inspectie. Ook dit kost tijd en personeel. Veiligheid heeft hierbij altijd de hoogste prioriteit.

Voor u betekent dit meestal wachten bij de gate of in het vliegtuig. Zorg dat de app van uw luchtvaartmaatschappij actueel is. Houd bij overstappen rekening met voldoende extra tijd. Volg de instructies van de crew en blijf aangesnoerd zodra u op uw stoel zit.

Onweer ontstaat wanneer warme, vochtige lucht snel opstijgt, op grotere hoogte sterk afkoelt en daardoor elektrisch geladen onweerswolken vormt.

In de zomer zorgt de zon ervoor dat het aardoppervlak opwarmt. Warme lucht stijgt op en condenseert tot hoge wolken. Hierdoor ontstaat een cumulonimbuswolk. Binnen deze wolk worden elektrische ladingen van elkaar gescheiden. Dit veroorzaakt bliksem en donder. In de winter komt onweer minder vaak voor. Koude lucht op hoogte en grote temperatuurverschillen kunnen echter ook dan onweer veroorzaken.

Er zijn twee typen te onderscheiden. Warmteonweer is lokaal en kortdurend. Het ontstaat vaak aan het einde van de middag. Onweersfronten beslaan grotere gebieden. Ze bestaan uit meerdere cellen en trekken over hele regio's. Ze brengen zware regenval, veel bliksem, zware windvlagen en soms hagel met zich mee.

Voor vluchten zijn vooral de processen in de wolk belangrijk. Opwaartse en neerwaartse luchtstromen kunnen zeer sterk zijn. Er kan windschering en ijsvorming ontstaan. Hagel kan de constructie belasten. Microbursts kunnen tijdens de start of landing gevaarlijk zijn. Daarom blijven crews op ruime afstand van deze wolken. Weerradar, satellietgegevens en meldingen van de luchtverkeersleiding laten zien waar actieve onweerscellen zich bevinden. Zo kunnen crews veilige routes rond de onweerszone plannen.

De belangrijkste risico's naast bliksem zijn turbulentie, windschering, hagel, ijsvorming en hevige neerslag.

Turbulentie kan onaangenaam aanvoelen. Voor de constructie van het vliegtuig vormt deze meestal nauwelijks gevaar. Het grootste risico is letsel wanneer u uw veiligheidsgordel niet draagt. Blijf daarom aangesnoerd wanneer u op uw stoel zit.

Windschering en microbursts spelen vooral een rol tijdens de start en landing. Moderne waarschuwingssystemen herkennen deze verschijnselen vroegtijdig. Crews breken naderingen indien nodig op tijd af en kiezen een veilige alternatieve aanpak.

Hagel kan de buitenhuid en de radome beschadigen. De weerradar laat zien waar de zwaarste onweerscellen zich bevinden. Crews houden hier ruime afstand van.

IJsvorming verandert de aerodynamische eigenschappen van het vliegtuig. Vliegtuigen beschikken over systemen voor het verwijderen of voorkomen van ijsvorming op vleugels, motorinlaten en sensoren. Op de grond wordt een vliegtuig indien nodig voor vertrek ontdooid. De crew houdt de geldigheidsduur van de behandeling nauwlettend in de gaten.

Hevige regen en natte landingsbanen verlengen de remweg. Luchthavens passen het gebruik van landingsbanen en de afstand tussen vliegtuigen hierop aan. Crews kiezen hogere autobrake-instellingen en controleren de waarden van de landingsbaan.

Slecht zicht vermindert de mogelijkheid om veilig te navigeren niet. Instrumentnaderingen met ILS of GLS begeleiden het vliegtuig nauwkeurig tot aan de landing. Indien nodig wijkt een crew uit naar een andere luchthaven. Veiligheid gaat voor punctualiteit.

Over het algemeen niet, omdat onweer als een buitengewone omstandigheid wordt beschouwd.

Volgens EU-Verordening 261/2004 leidt slecht weer doorgaans niet tot een financiële compensatie. Uw basisrechten blijven echter wel bestaan. U heeft recht op verzorging. Daaronder vallen maaltijden, drankjes en twee gratis communicatiemogelijkheden. Als u moet overnachten, heeft u daarnaast recht op een hotel en vervoer tussen de luchthaven en het hotel. Bij annulering kunt u kiezen tussen terugbetaling van de ticketprijs of alternatief vervoer naar uw bestemming op het eerst mogelijke moment. U kunt ook kiezen voor een latere omboeking die voor u beter uitkomt.

Een uitzondering kan mogelijk zijn wanneer niet alleen het weer de oorzaak van de verstoring was. Dat kan bijvoorbeeld het geval zijn wanneer de luchtvaartmaatschappij geen redelijke maatregelen heeft genomen. Ook kan dit gelden wanneer de verstoring aanzienlijk langer heeft geduurd door operationele of technische oorzaken die bij de luchtvaartmaatschappij lagen. In dergelijke gevallen kan mogelijk wel recht op compensatie bestaan.

Controleer uw situatie systematisch. Bewaar uw instapkaarten en bonnetjes. Bewaar berichten van de luchtvaartmaatschappij. Noteer de tijdstippen van boarding, pushback en het openen van de gate. Leg de vluchtstatus vast met screenshots. Controleer of andere vluchten op dezelfde route wel zijn uitgevoerd. Vraag de luchtvaartmaatschappij om een schriftelijke verklaring voor de verstoring.

Houd rekening met de geldende termijnen. In Duitsland kunnen claims doorgaans tot drie jaar met terugwerkende kracht worden ingediend. Door uw situatie snel te controleren, kunt u ervoor zorgen dat al het benodigde bewijsmateriaal bewaard blijft.

De meest effectieve tips zijn uw veiligheidsgordel dragen, rustig ademhalen, bewust afleiding zoeken en zorgen dat u goed geïnformeerd bent.

Blijf ook wanneer het lampje voor de veiligheidsgordel uit is bij voorkeur aangesnoerd. Zo voorkomt u letsel bij onverwachte luchtbewegingen. Adem rustig in en langer uit dan in. Adem vier seconden in. Adem zes seconden uit. Herhaal dit enkele minuten. Richt uw aandacht bewust op iets anders. Luister naar muziek. Kijk een film. Lees korte teksten. Spreek de cabinecrew aan. Informatie helpt onzekerheid te verminderen.

Kies indien mogelijk een stoel boven de vleugels. Daar zijn bewegingen meestal minder sterk voelbaar. Beperk cafeïne en alcohol. Drink water. Eet licht. Houd rekening met extra tijd bij overstappen. Schakel meldingen in de app van uw luchtvaartmaatschappij in. Zo blijft u op de hoogte van het verloop van uw reis.

Gebruik eenvoudige ontspanningstechnieken. Span verschillende spiergroepen één voor één aan en ontspan ze vervolgens weer. Noem vijf dingen die u in de cabine kunt zien. Benoem vier dingen die u lichamelijk kunt voelen. Richt uw zintuigen bewust op uw omgeving. Dit kan helpen om rustiger te worden.

Vraag de crew eventueel vooraf om een korte toelichting over het verwachte weer. U kunt altijd vragen stellen. De meeste turbulentie is alleen onaangenaam en niet gevaarlijk. Als uw vliegangst ernstig is, kan een professionele vliegangsttraining helpen. Veel luchtvaartmaatschappijen bieden dergelijke trainingen aan.